在《说文解字》一书中，有一句话是这样描述玉的，“玉，石之美者”。所以，温润而美丽的石头，都可称为玉。因此，它是一种泛指，它包含了翡翠、和田玉、独山玉、玛瑙、绿松石、石英、寿山石、鸡血石等。

而翡翠也称翡翠玉、翠玉、缅甸玉等，它是众多玉石中的一个品种，它的名称来源于翡翠鸟。其中，种水好、绿色浓艳的翡翠，则被人们称为高翠。

翡翠的产地有很多，例如缅甸、俄罗斯、日本、哈沙克斯坦等。但是，能用于制作饰品的宝石级翡翠，却仅产于缅甸北部的克钦邦。而且，这个地区所产的翡翠中，只有极少一部分能达到宝石级别。所以，它在众多的玉石种类中，整体价格和价值最高，且被东方人誉为“玉石之王”。

由此，我们可以知道，翡翠和玉石的概念，就好比普洱茶和茶的概念，普洱茶也是一种茶，但茶不一定是指普洱茶。

一般情况下，翡翠的价格都比其他玉石高，这不仅仅是因为物以稀为贵。更重要的是，它的品质和颜色更受消费者的喜爱。而一只玻璃种满绿翡翠手镯，拍卖价格可达到几千万，或者上亿元。

翡翠和和田玉，算是市场价值较高的两种玉石。而在软玉中，和田玉的品质是最好的，所以，这样的手镯，它的市场价格在几百万左右。

而优质的昆仑玉和俄料，都属于软玉的一种，它们的市场价格在几千元到几万元之间，其价格接近中档的和田玉价格，却又低于中档的翡翠。如果是优质的水沫子手镯，市场价格则在几千元左右。

容易被误认为是翡翠的玉石

其一，马来玉，又称马来西亚玉、吕宋玉等。它是一种人造仿翡翠制品，主要矿物成分为石英。它的硬度在6.5~7之间，比重为2.65，折射率为1.54。它是1988年开始在泰国、缅甸以及我国云南边境一带流行。

其二，沫子渍产于缅甸，它是云南边境常见的一种灰绿色、水头差的石头，人们称它为沫子溃。它常因颜色深浓，而被做成薄片饰品。它的主要矿物成分是纳铬辉石，还含有一定的硬玉、绿辉石、铬硬玉、蓝闪石等。它的硬度在5~6.5之间，比重在4~3.17之间，折射率在1.63~1.66之间。