翡翠颇受东方人尤其是东南亚人的喜欢，香港人更是把“玉”专指翡翠，并为其增加了“玉石之王”的美誉。我国人以为玉器可令佩戴者凝思聚气，更融于六合之精气。在《礼记》中也记载：“古之正人必佩玉；正人无故，玉不去身，正人于玉比德。”《说文解字》亦称玉是“石之美者”。人们把玉作为崇高情趣的代表。

缅甸老坑冰玻璃种飘花绿翡翠A货玉如意吊坠挂件

翡翠的英文名为Jadeite，意为佩戴在腰部的宝石。在十六世纪时，人们以为翡翠是一种能治腰痛和肾痛的宝石。我国人在远古时代就把玉石作为是赋有灵性的奇石，传说，盘古身后的骨髓变成玉石，因而自古就被人们以为是可驱邪避凶的吉祥物。

据英国人伯琅氏所著一书称，缅甸勐拱所产玉石，实为13世纪我国云南一驮夫所发现。其时云南商贩沿着西南丝绸之路与缅甸、印度等国进行往来和交易。一位云南商人在回来腾冲的途中，为了平衡马驮两头的分量，顺手拣了一块石头放在马驮上。回到家今后，发现途中所捡的石头原来是翠绿色的，经过开始打磨，公然碧绿可人。这种绿色的石头便是现在的翡翠。至今，翡翠质料100%来自国外进口，而宝石级翡翠产地则只要缅甸。又有说法，我国是不产硬玉的，翡翠从清朝初期才从缅甸经过第二条丝绸之路运入我国，而其时我国出产的和田玉被称为翠玉，当缅甸硬玉流入云南一带时，为分辩这不是我国的翠玉，行将之称为“非翠”，即这不是我国的翠玉的意思。跟着时光流逝，非翠就变成翡翠了。